La vie des portraits grecs

Les portraits en ronde bosse, c’est-à-dire les représentations plastiques de
personnages historiques, constituent l’un des traits caractéristiques de la
culture visuelle du monde antique gréco-romain. Cet ouvrage innove en mettant
délibérément l’accent sur la vie des statues après leur exposition –
c’est-à-dire sur la communication et le rapport que les acteurs sociaux
entretiennent avec les portraits. Ceux-ci sont étudiés en tant que médias de
la mémoire dans une perspective matérielle, spatiale, urbanistique,
topographique et mentale. La durée de leur présence physique est ainsi
interprétée en relation avec les transformations de leurs contextes
d’utilisation et de réception. L’étude commence au début du ve siècle av.
J.-C. : c’est le moment où l’individualisation physionomique devient un
phénomène important dans la sémantique des portraits, qui changent de
signification dans l’espace de la polis. La période qui s’étend du ive au ier
siècle voit l’apogée du portrait grec, en particulier sous la forme des
statues honorifiques, qui peuplèrent en grand nombre les places publiques et
les sanctuaires. Si l’accent est mis sur des lieux emblématiques du monde
grec, qui offrent un riche matériel (notamment Délos, Athènes, les sanctuaires
panhelléniques et Pergame), des cas moins connus sont également exploités.