Les démocraties aux États-Unis et en Europe de 1918 à 1989

En 1918, les démocraties libérales européennes, aidées de la démocratie
américaine, sortent victorieuses d’un conflit meurtrier contre les Empires
centraux. En 1989, la chute du Mur de Berlin, symbole de la guerre froide,
élargit l’espace démocratique à l’Europe entière alors que, dès l’après-
guerre, il s’était recomposé à travers l’espace de la communauté européenne et
que dès 1974, il s’était ouvert à l’Espagne. L’histoire de la démocratie
pendant ces soixante-dix années est celle d’une réussite sur le long terme.
Elle triomphe non sans mal des totalitarismes nazi et fasciste en 1945, elle
lutte efficacement contre la concurrence du modèle soviétique et de ses
satellites, les démocraties populaires. L’histoire de la démocratie est aussi
celle d’une perpétuelle évolution qui tient compte des revendications sociales
et citoyennes ce qui n’exclue pas les explosions sporadiques des terrorismes
et des forces antidémocratiques qui la menacent à l’occasion de crises. La
démocratie est confrontée à deux crises économiques majeures, dans les années
trente et dans les années soixante-dix et quatre-vingt qui la fragilisent et
font douter de son efficacité. Enfin l’histoire de la démocratie est
multiforme car elle est le reflet de spécificités nationales. Celles-ci
découlent du cadre institutionnel et de la culture politique propres à chaque
État démocratique.