L'itinéraire spirituel d’un négociant bayonnais

Le journal intime de Bernard Castaing est un document singulier, insolite, qui
nous entraîne dans l’itinéraire spirituel d’un négociant béarnais, né à
Lescar, qui après avoir fait carrière dans le négoce à Bayonne, revient dans
sa cité natale, avec femme et enfants, pour y vivre une retraite loin du
tracas des affaires et sous le signe de Dieu.

Son journal est le témoin de sa conversion à Dieu, de son cheminement, à
travers prières et méditations, en quête d’une vie unitive avec lui. Il nous
offre l’opportunité rare d’entrer dans la spiritualité intime d’un laïc,
fortement imprégné de jansénisme, à une époque de plein renouveau du
catholicisme, après la tourmente révolutionnaire. Mais là n’est pas le seul
intérêt de ce journal : Bernard Castaing y tient une chronique de sa vie
familiale qui nous fait partager les difficultés de son quotidien, pénétrer
dans une grammaire des sentiments entre dits et non-dits, dessinant l’image
d’une famille aux liens étroits et solides, où amour paternel et conjugal ne
sont pas en défaut, non plus que la solidarité entre générations, inscrite
dans la communion proclamée des vivants et des morts.

C’est cette transmission mémorielle qu’il entend léguer à ses enfants : ce «
livre-journal » leur tiendra lieu d’aide-mémoire familial et religieux, tout
en leur donnant en modèle la conception chrétienne du bonheur qui était la
sienne.