Bettina Eisner

1994, cinq ans après la chute du Mur de Berlin, quatre ans après la
disparition de la RDA. Rudy W., historien spécialiste de l’empire romain, est
invité à un colloque à Leipzig. Ce qui devait n’être que la calme séquence
d’un colloque savant déraille presque immédiatement. Il apprend que son ex-
femme, Clélia, avec laquelle il partage un passé d’activiste gauchiste, a
disparu. Aurait-t-elle été enlevée par les anciens camarades du groupuscule
terroriste auquel elle appartenait ? Et qui sont toutes ces personnes qui
abordent Rudy pour lui parler du député Max Leroy, avec qui il a travaillé
autrefois? Le politicien est impliqué dans une affaire de corruption à la
suite du rachat d’une raffinerie de pétrole de l’ex-RDA. Il aurait omis de
payer les rétro-commissions à d’anciens agents de la Stasi, aujourd’hui
reconvertis en mafieux, qui avaient servi d’intermédiaires. Parmi ces
personnages de l’ombre qui surgissent, Bettina, véritable femme fatale, enjôle
Rudy tout en le menaçant. L’historien se trouve ainsi pris entre le présent
immédiat, ses rencontres successives – largement alcoolisées – et des
réminiscences du passé : la rencontre avec Clélia, militante d’extrême gauche
à Milan, leur séjour à new York, son amitié avec un certain Dieter, à Paris,
et enfin la séparation avec Clélia, qu’il ne parvient pas à oublier. Histoire
d’amour, de mort et de revenants, Bettina Eisner est avant tout un brillant
roman noir, qui convoque habilement les codes et les clichés du genre pour les
mêler au matériau historique. Un roman dans la veine du film « La vie des
autres », qui avait su combiner suspense et dévoilement de certains pans peu
avouables de l’histoire récente. Nous sommes en 1994, cinq ans après la chute
du Mur de Berlin, quatre ans après la disparition de la RDA. Rudy W.,
historien spécialiste de l’empire romain, est invité à un colloque à Leipzig
pour parler du limes, cet autre « Mur » qui, pendant près de quatre siècles, a
matérialisé la frontière entre l’empire romain et le monde barbare. Pour
l’historien cependant, ce qui devait n’être que la calme séquence d’un
colloque savant déraille presque immédiatement. Il apprend que son ex-femme,
Clélia, avec laquelle il partage un passé d’activiste gauchiste, a disparu.
Aurait-t-elle été enlevée par les anciens camarades du groupuscule terroriste
auquel elle appartenait ? Et qui sont toutes ces personnes qui abordent Rudy
pour lui parler du député Max Leroy, avec qui il a travaillé autrefois? Le
politicien est impliqué dans une affaire de corruption à la suite du rachat
d’une raffinerie de pétrole de l’ex-RDA. Parmi ces personnages de l’ombre qui
surgissent, Bettina, véritable femme fatale, enjôle Rudy tout en le menaçant.
L’historien se trouve ainsi pris entre le présent immédiat, ses rencontres
successives et des réminiscences du passé.