L’Âge d’or de la robotique japonaise

Les Japonais ne cessent de donner forme et vie à des croyances et à des récits
qui leur sont propres. Les poupées, les automates puis les robots se sont tour
à tour inscrits dans cette longue filiation d’histoires proprement japonaises,
mais ces derniers semblent aujourd’hui également destinés à participer à la
construction d’un nouveau grand récit. La paradoxale cohabitation de la nature
et des « traditions » avec une automatisation présente partout tient sans
doute aussi dans la réelle filiation qui, dans l’archipel, existe entre le
vivant et l’artificiel ou dans l’absence de contradiction que l’on y rencontre
entre « conservation » et « progrès ». Dans cet ouvrage, l’auteur décrit et
questionne la manière dont, au cours des premières années du XXIe siècle, un
surprenant mouvement de curiosité étayé par des progrès techniques et
technologiques importants a permis d’accélérer le développement et la
fabrication de robots souvent surprenants, parfois inquiétants, mais, pour la
plupart, surtout vecteurs d’enchantement. Cette décennie, véritable âge d’or
de la robotique au Japon, a vu l’autonomie des robots être réellement
envisagée sur le plan technique et les recherches et les expérimentations
sortir des laboratoires de robotique pour gagner tous les champs
disciplinaires, des diverses branches de l’ingénierie à la fabrication des
objets du quotidien, en même temps que les robots devenaient partout visibles,
dans les médias comme dans la réflexion philosophique ou encore dans les arts,
comme par exemple au théâtre. Zaven Paré est un artiste roboticien. Il est à
l’origine des premières marionnettes électroniques utilisées au théâtre. Il
fut lauréat de la bourse de la Japan Society for Promotion of Science
(JSPS/CNRS), en tant que collaborateur du Robot Actors Project, dès sa
création, au sein des laboratoires du professeur Ishiguro Hiroshi à
l’université d’Ôsaka et à l’Institut international de recherches avancées en
télécommunications (ATR) de Kyôto. Ses robots figurent notamment dans les
collections du Ballard Institute dans le Connecticut, du Museo internazionale
delle marionette de Palerme et dans les collections du Musée des marionnettes
du monde de Lyon.