Vie de ma voisine

Ça commence comme une nouvelle d’Alice Munro : lors de son déménagement, une
romancière est abordée par sa voisine du dessus qui l’a reconnue, et l’invite
chez elle pour parler de Charlotte Delbo.
Ça continue comme un récit d’Isaac Babel. Car les parents de Jenny, la voisine
née en 1925, étaient des Juifs polonais membres du Bund, immigrés en France un
an avant sa naissance.
Mais c’est un livre de Geneviève Brisac, un « roman vrai » en forme de
traversée du siècle : la vie à Paris dans les années 1930, la Révolution
trahie à Moscou, l’Occupation – Jenny et son frère livrés à eux-mêmes après la
rafle du Vel' d’Hiv, la déportation des parents, la peur, la faim, les
humiliations, et l’histoire d’une merveilleuse amitié. Le roman
d’apprentissage d’une jeune institutrice douée d’une indomptable vitalité, que
ni les deuils ni les tragédies ne parviendront à affaiblir.
Ça se termine à Moscou en 1992, dans la salle du tribunal où Staline fit
condamner à mort les chefs de la révolution d’Octobre, par la rencontre
improbable mais réelle entre des « zeks » rescapés du Goulag et une délégation
de survivants des camps nazis.
À l’écoute de Jenny, Geneviève Brisac rend justice aux héros de notre temps, à
celles et ceux qui, dans l’ombre, ont su garder vivant le goût de la
fraternité et de l’utopie.