Histoire de l'Italie depuis 1943 à nos jours

La République italienne a bientôt soixante ans. Or, malgré les profonds
bouleversements politiques entraînés par la crise des années quatre-vingt-dix,
aucun changement institutionnel n'est venu modifier en profondeur la
Constitution de 1946. Alors que de nombreux essais et études approfondies
bénéficient désormais de l'ouverture des archives et offrent au public de
remarquables travaux, l'étude de la République italienne mérite d'être
renouvelée. Elle ne saurait être abordée au regard de la crise qui l'a
récemment frappée. Sa fragilité institutionnelle ne doit pas être exagérée.
Les luttes politiques et la situation internationale de l'Italie, maillon
important mais fragile du bloc occidental, expliquent le parcours chaotique et
contesté de la jeune démocratie. L'alternance s'est révélée impossible du fait
de la présence hégémonique de la Démocratie Chrétienne au centre et au
gouvernement, et du Parti communiste dans l'opposition.
Aux tentatives d'entente entre les deux blocs a répondu une contestation
radicale du système qui s'est traduite par une poussée des extrêmes dont le
terrorisme fut la conséquence dramatique.
En deux décennies, l'Italie a dû faire face à des mutations sociales sans
précédent, conséquence du « miracle économique » (déruralisation, migrations
intérieures) et à une laïcisation accélérée. Les dysfonctionnements de la
démocratie (poids du secteur public, clientélisme, réforme manquée de
l'administration) s'ajoutent aux problèmes laissés en héritage par le jeune
État unitaire (question méridionale, criminalité organisée).
Pourtant, la démocratie italienne a tenu bon. Elle a été partie prenante de la
construction européenne, a rattrapé son retard économique, est devenue une
grande puissance du continent. Qu'en est-il aujourd'hui ? Les évolutions
politiques récentes (essor des ligues, triomphe de Berlusconi) sont-elles
destinées à perdurer ?

Ancien élève de l'École Normale Supérieure, agrégé d'Histoire, Frédéric Attal
est maître de conférences d'histoire contemporaine à l'Université d'Orléans.
Spécialiste de l'Italie après la Seconde Guerre mondiale, il a plus
précisément travaillé sur les intellectuels italiens et l'Italie méridionale.